Converse là hãng sản xuất giày đế cao su có lịch sử lâu đời, phổ biến với phong cách thể thao đường phố và trở thành biểu tượng thời trang của thế hệ trẻ.
1. Tính biểu tượng
Là một trong những tên tuổi “gạo cội” nhất của lịch sử thời trang, thương hiệu Converse có bề dày truyền thống đến hơn một thế kỷ, và là hãng sản xuất cho ra đời những đôi giày bóng rổ đầu tiên trên thế giới. Những đôi giày Converse trải qua thăng trầm của hàng chục thập kỷ, về cơ bản chỉ có một chủng loại chung, tuy nhiên lại là những đôi giày được mua nhiều nhất qua mọi thời đại.
Sự ổn định trong phong cách thương hiệu trở thành biểu tượng chất lượng và uy tín, phù hợp cho mọi đối tượng và bền bỉ qua thời gian. Cũng như ô tô Ford, thức ăn nhanh McDonald’s và nước ngọt Coca-Cola; cùng với quần jean, những đôi giày Converse từ lâu đã trở thành nét văn hóa tinh thần kiểu Mỹ, và lan rộng ra khắp thế giới như một hình mẫu hiện đại của xã hội mới. Thương hiệu giày Converse được yêu thích qua nhiều thế hệ, ngày càng trở nên phổ biến trong thời trang và thể thao đường phố, bởi sự tiếp cận và ứng dụng các loại hình nghệ thuật đương đại như graffiti, polyart, pop-art,…
2. Lịch sử sáng lập
Năm 1908, với ý định sản xuất giày cao su chuyên dụng cho mùa đông, công ty Converse Rubber Shoe Company được Marquis M.Converse thành lập tại Malden, thuộc bang Massachussets, Mỹ. Năm 1917, Converse All Star được ra đời với hiệu năng chuyên dụng cho môn thể thao bóng rổ; từ đây mở ra bước ngoặt lớn nhất của lịch sử thương hiệu.
Năm 1932, phiên bản cải tiến của All Star ra đời với sự đóng góp thiết kế bởi vận động viên bóng rổ Chuck Taylor, trở thành dòng sản phẩm tiêu biểu của Converse với tên gọi là Chuck Taylor All Star. Xuất hiện từ năm 1935 nhưng đến năm 1970, những đôi Jack Purcell (được thiết kế bởi vận động viên cầu lông cùng tên) mới chính thức được Converse mua lại bản quyền từ BF Goodrich. Năm 1986, Converse cho ra đời giày bóng rổ The Weapon với chất liệu da, có cấu trúc đệm lót ở cổ và gót giày.
Từ những năm 70 – 90, sự gia tăng hàng loạt các đối thủ cạnh tranh dẫn đến thương hiệu Converse bị mất thị phần và phá sản vào tháng 1/2001. Tháng 7/2003, Converse được mua lại và tiếp quản bởi Nike. Đến năm 2009, Converse tung ra loại giày chuyên dụng để trượt ván mang tên CONS, đồng thời đánh dấu sự chuyển đổi, từ giày thể thao chuyên dụng sang phong cách thể thao đường phố của Converse ngày nay.
3. Thông tin thương nghiệp
Đóng góp cho sự thành công của thương hiệu không chỉ là những hợp đồng “mượn chân” người nổi tiếng, Converse còn trực tiếp mời những vận động viên có tầm ảnh hưởng nhất bấy giờ để cùng thiết kế và cải tiến sản phẩm của mình. Tiêu biểu là 2 dòng sản phẩm kinh điển Chuck Taylor All Star và Jack Purcell.
Một trong những cột mốc khác là sự chuyển đổi công ty Converse sang quyền sở hữu của Nike. Bước ngoặt này đã chứng kiến sự tăng trưởng mạnh mẽ nhất trong khu vực Bắc Mỹ, Trung Quốc và Anh của thương hiệu Converse. Từ bên bờ vực phá sản năm 2001, Converse vươn lên với doanh thu năm 2013 lên đến 1,4 tỷ USD.
Tháng 9/2008, nhân kỷ niệm 100 năm của thương hiệu, Converse đã xây dựng dự án toàn cầu 1Hund (RED). Đây là một dự án đầy ý nghĩa với sáng kiến 100 đôi giày -100 nghệ sĩ – 100 ý tưởng, với mục đích quyên góp từ 5 – 15% cho Global Fund nhằm giúp đỡ những nạn nhân HIV ở Châu Phi.
Ngày nay, những đôi giày vải đế cao su trên bản sắc Converse truyền thống, “mở cửa” đón nhận những ý tưởng vô tận của thời trang, một chất xúc tác mạnh mẽ cho thẩm mỹ nổi loạn kiểu Mỹ với thông điệp: “Converse is Sneaker. And Converse is change. We started on the court and got adopted on the street”
4. Các dòng sản phẩm
Chuck Taylor All Star là dòng sản phẩm tiêu biểu và đặc trưng của phong cách Converse cổ điển, phổ biến với phù hiệu của Converse All Star kèm chữ ký của Chuck Taylor – thường được đính ở vị trí mắt cá chân, xuất phát từ ý tưởng của Chuck Taylor. Tương tự, Jack Purcell là dòng sản phẩm hiện đại với nhiều tiến hóa linh hoạt, được kí hiệu bởi phù hiệu logo converse kèm chữ kí của vận động viên cầu lông Jack Purcell.
Converse CONS ngày nay là dòng sản phẩm kết hợp giữa CONS chuyên dụng trượt ván với giày bóng rổ The Weapon, hình thành dòng CONS Weapon (hoặc CONS Star Player hay Star Chevron); ngoài ra còn có CONS One Star, CONS Star, CONS Pro hay CONS CTAS Pro. Đây là các dòng Converse thể thao thời trang dành riêng cho nam, với phù hiệu “Star & Chevron” được thiết kế bởi Jim Labadini vào năm 1970. Đến nay, mẫu phù hiệu này cũng như các biến thể của logo Converse được sử dụng như những chi tiết trang trí cho nhãn hàng.
Một dòng sản phẩm khác mang phong cách thời trang đường phố với đa dạng kiểu dáng và chủng loại là Converse CUSTOM (Make by you), trong đó, dòng sản phẩm này cho phép khách hàng có thể tùy chỉnh màu sắc và họa tiết theo cá tính và sở thích riêng của mình.
5. Gương mặt đại diện
Charles H. Chuck Taylor – vận động viên bóng rổ quốc tế trở thành đại sứ thương hiệu đầu tiên của Converse vào năm 1923. Đến nay, dòng sản phẩm mang tên Chuck Taylor All Star đã trở thành một biểu tượng của văn hóa thể thao và các loại hình nghệ thuật đường phố kiểu Mỹ, truyền cảm hứng và sức sáng tạo mạnh mẽ đến giới trẻ trên toàn thế giới.
Từ năm 1970, Jack Purcell đồng thời là danh thủ vô địch cầu lông thế giới, vừa được hâm mộ bởi dòng sản phẩm Converse mang tên ông, với đặc trưng mũi giày tròn và hình tượng miệng cười ngộ nghĩnh.
Bên cạnh môn thể thao bóng rổ, Rock n Roll là một khía cạnh khác gây ảnh hưởng sâu sắc đến phong cách giày Converse, và ngược lại. Mike Jagger của ban nhạc The Rolling Stone hay thủ lĩnh Kurt Cobain của ban nhạc Nirvana vốn là những tín đồ của Converse All Star.
Các diễn viên nổi tiếng như Kristen Stewart, Demi Lovato, Hailee Steinfeld hay Drew Barrymore thậm chí còn mang Converse trên thảm đỏ, chính bởi sức hấp dẫn không giới hạn của những đôi giày này.
6. Bộ sưu tập
7. Thị trường Châu Á
Hệ thống phân phối của Converse phủ rộng trên khắp thế giới tại hơn 160 quốc gia, với 2 thị trường truyền thống là Mỹ và Canada. Trong khi tất cả các dòng sản phẩm khác được gia công ở Châu Á để tận dụng nhân công giá rẻ, Converse giữ Chuck Taylor All Star sản xuất riêng ở các nhà máy tại Mỹ. Bởi, dòng sản phẩm này với nhãn mác “Made in the USA” là “di sản” quan trọng cho sự thành công của thương hiệu qua mọi thời đại.
Dù vậy, bối cảnh hoạt động của thương hiệu Converse tại Châu Á đã cho ra đời mô hình sản xuất độc lập và độc quyền. Điển hình như Converse Nhật Bản là công ty riêng, tự sản xuất, thiết kế và bán sản phẩm của chính mình, bao gồm cả Chuck Taylor All Star. Đồng thời, Converse toàn cầu cũng có những chiến lược phân bố thị trường thông minh, sản xuất độc quyền những bộ sưu tập limited cho khu vực Châu Á – Thái Bình Dương, nhằm đáp ứng thị hiếu cũng như hợp thức hóa thẩm mỹ địa phương, như Mono Weave xuất hiện vào 5/2015 hay Color Weave đã rất thành công từ đầu năm.
Thương hiệu Converse bắt đầu xuất hiện tại thị trường Việt Nam từ năm 2003. Ngày nay, thương hiệu này sở hữu hệ thống phân phối, cửa hàng và các đại lý độc quyền, tổng cộng khoảng 56 đơn vị lớn nhỏ có mặt trên toàn quốc.
8. Các nhãn hiệu liên quan
Kể từ tháng 7/2003, tập đoàn thể thao đa quốc gia Nike chính thức tiếp quản, và vực dậy Converse khi thương hiệu này đang đứng trên ngưỡng sụp đổ vào năm 2001
Jim Calhoun hiện đang là chủ tịch và CEO của Converse. Ông vốn là một HLV bóng rổ kỳ cựu của Mỹ. Năm 2012, ông khép lại sự nghiệp HLV chuyên nghiệp kéo dài 26 năm tại UConn và được xem là một trong những HLV vĩ đại nhất mọi thời đại.
Tháng 9/2013, Converse công bố sự hợp tác đầu tay với hãng thời trang Pháp Maison Martin Margiela, đến tháng 6/2014 cho ra đời bộ sưu tập Converse First String phiên bản giới hạn. Áp dụng cho hai dòng Chuck Taylor All Star và Jack Purcell, thực hiện vẽ tay trên toàn bộ các chi tiết một màu trắng biểu tượng của Maison M. Margiela, với các hiệu ứng ăn mòn hay nứt nẻ và để lộ sắc màu nổi bật ở lớp bên dưới.
Tháng 3/2015, chiến dịch marketing toàn cầu của Converse mang tên Make By You, với mục đích thu thập những đôi Chuck Taylor All Star được yêu quý bởi những cá nhân và đại sứ của hãng. Chiến dịch này đã tiết lộ những biểu tượng quốc tế, đam mê Converse một cách cuồng nhiệt như: nghệ sĩ đi đầu trong phong trào Popart – Andy Warhol; hay Futura – nghệ sĩ, nhà thiết kế đồ họa nổi tiếng với nghệ thuật Graffiti những năm thập niên 70 – 80
Giày Converse đã đang và sẽ mãi là “must-have item” của tất cả mọi người, không chỉ là các tín đồ thời trang. Tại Leflair.com luôn có những mẫu Converse chính hãng được ưa chuộng với đầy đủ màu sắc và kích thước với ưu đãi cực kỳ hấp dẫn. Nếu bạn đang băn khoăn không biết nên chọn cửa hàng nào uy tín, đảm bảo chất lượng và nguồn gốc của Converse, Leflair sẽ là lựa chọn tuyệt vời.
